Océanie et Asie du Sud-Est 2023: La fin du Vietnam

Ninh Binh (Baie d'HaLong terrestre)

C’est grâce aux recommandations de notre guide de plongée sous-marine rencontré à Phu Quoc si nous avons décidé de faire escale dans cette région avant de nous diriger à Hanoi. Certaines excursions d’une journée depuis Hanoi permettent d’aller visiter Ninh Binh, mais nous sommes ravis de nous y être attardés plus longtemps car il y a beaucoup à voir et le rythme rural est génial. Premièrement, nous sommes demeurés dans un «guesthouse». Comme notre hôtesse parlait bien l’anglais, cela nous a permis de discuter de plein de sujets touchant le Vietman, la région de Ninh Binh, le tourisme, la pandémie, etc.

Nous avons ici aussi loué des petites motos, au plus grand bonheur de tous. Nous avons ainsi cavalé la campagne verdoyante et unique de Ninh Binh pour aller visiter les différents points d’intérêt en commençant par les grottes de Tam Coc. En arrivant aux grottes, un radeau pagayé par un guide local nous emmène dans les méandres de petites rivières bucoliques qui nous permettent de passer d’une grotte à l’autre. Tout autour se dressent une panoplie de petites montagnes en forme de pain de sucre d’une beauté incroyable.

Un autre point de vue qui nous en a mis plein la vue est décidément Mua Caves et la montagne du Dragon. L’ascension de quelque 500 marches sous un soleil de plomb et un mercure de 38o a été généreusement récompensée par une vue panoramique imprenable sur les champs de riz, les champs de lotus et, encore une fois, ces montagnes en pain de sucre qui s’élèvent ici et là. Dans chaque direction, c’est un paysage de carte postale qui s’étend.

Enfin, avant de quitter, il fallait quand même faire une tournée du site de la pagode boudhiste de Bai Dinh, située à moins de 2 km de notre guesthouse. C’est d’ailleurs en vélo que nous nous y sommes rendus. Des couloirs de plusieurs centaines de mètres ornés d’autant de statues de bouddha, des jardins immenses, des pagodes, une cloche de bronze immense (la plus grosse au Vietnam). Nous aurions pu y passer une journée entière, mais encore une fois, la chaleur a eu raison de notre soif de pagodes!

Nous avons adoré la région de Ninh Binh. Arpenter ses verts chemins de campagne en petite moto constitue le souvenir parfait de l’aventure et de la liberté.

Jolie vallée, sommes allés en bateau également sur cette rivière

Hanoi

Quoi de mieux que Hanoi comme dernière destination vietnamienne! Nous sommes restés dans le quartier français, situé à environ 750 m du lac Hoan Kiem, point central de la ville, à distance de marche d’à peu près tout ce qu’il y a d’intéressant à voir et à faire à Hanoi. De plus, notre appartement situé juste au- dessus d’un Café Cong était certes un peu vieillot, excentrique et bruyant. En revanche, l’endroit était immense et trop authentique, ce qui nous a donné cette joyeuse impression de vivre comme de vrais Hanoïens. La fin de semaine des 21, 22 et 23 mai marquait également l’anniversaire de naissance d’oncle Ho (Ho Chi Minh). Certaines rues étaient donc réservées aux piétons ce qui ne faisait qu’ajouter à l’ambiance. Un tournoi de basketball de rue battait également son plein dans le cadre des festivités. Nous n’avons pas visité beaucoup de sites à Hanoi si ce n’est que le vieux quartier et la ruelle où passe un des trains les plus mythiques. Pour le reste, beaucoup de café et de bubble tea, une étude comparative sur la nourriture de rue en général et sur les bun cha en particulier.

J’allais oublier, pendant notre séjour à Hanoi, nous avons fait une classique mais non moins superbe croisière dans la Baie d’HaLong. Que dire de ces paysages magiques! Peu d’endroits au monde rivalisent de beauté avec cet endroit. Encore ici, on pourrait prendre une photo toutes les 2 minutes et croquer un paysage de carte postale. Ce n’est pas pour rien que ce site est classé sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Merci Hanoi, merci Vietnam! Nous nous sommes régalé la vue et le ventre chez toi. En 18 ans, tu es évidemment plus moderne et plus branché que jamais, mais ton histoire, ta culture unique et le sourire de tes habitants nous ont charmés et marqués. CẢM ƠN!