Taiwan et le retour

Le retour

On connaît la routine des longs vols, des escales et tout le tralala, mais celui-ci a commencé avec une très courte nuit (debout à 4h du matin après un sommeil de qualité plus que douteuse), bref, même si tout s’est bien passé, c’est avec les traits tirés et le coeur en montagnes russes que nous sommes atterris à Montréal. Merci d’ailleurs à ma sœur qui a décidé de venir nous chercher à Montréal pour nous éviter une attente supplémentaire de 3 heures à Dorval. Le retour au bercail est rempli de petits bonheurs retrouvés à commencer par un bon café facile à trouver le matin. Nous ne nous plaindrons pas des 1001 petites tâches qui viennent avec les changements de saisons et une maison et deux voitures remisées pendant 4 mois. Nous sommes en vacances (nous, pas les enfants) et nous avons tout le temps du monde pour nous en occuper. En plus, la vie au Canada au mois de juin est plutôt joyeuse. 

Et si c’était à refaire? Pour l’instant, la dernière chose qui nous fait envie est de faire ou défaire une valise, mais cette expérience a été incroyable! Nous avons vécu des tonnes d’aventures, des hauts, des bas. La famille est encore en un morceau, même si on ne sent pas, pour le moment du moins, le besoin de passer du temps en famille!!! Ça va revenir et les souvenirs qui vont remonter à la surface feront toujours partie de notre histoire. 

Tainan

«Petite» ville de 2 millions d’habitants au Sud Ouest de l’ìle, nous avons rejoint Tainan, l'ancienne capitale de Taiwan, en prenant le train rapide. 1h30 pour parcourir les 320 km reliant Taipei à Tainan. Les transports publics ici sont d’une efficacité gênante pour le O train! Des dizaines de trains à toutes les heures, tous à l’heure. D’une propreté remarquable, même dans les recoins de ses petites ruelles, Tainan est suprenament calme après le chaos vietnamien. Les feux de circulation y sont respectés, un ajustement après 25 jours à se frayer un chemin entre les troupeaux de mobylettes. 

Nous avons joué au tennis sur terre battue, visité le temple de Confucius et nous sommes allés chercher quelques émotions fortes à Ten Drum, un genre de parc d’amusement, mais tranquille, campé dans une ancienne fabrique de sucre. En soirée, Ludo a fait un peu de trottinette dans un parc (enfin) digne de ce nom. On pourrait qualifier notre visite à Tainan de passage, mais nous en avons bien profité. Le chemin Tainan-Taipei se fera en train «normal», question de pouvoir admirer le paysage. 

Notre logement, un de nos préférés du voyage!

Au temple de notre ami Confucius

Jardins au temple de Confucius

Déco sympa dans la ruelle des escargots à Tainan...

Un skatepark qui plait à Ludo! 

Taipei

La dernière destination de notre grande aventure, Taipei, souffrira probablement de notre satiété, rendu à ce point; nous sommes tous mûrs pour rentrer à la maison. Qu’à cela ne tienne, Taipei nous offrira bien quelques bijoux. 

Une marche jusqu’en haut de la colline de l’éléphant (Elephant Hill) nous a offert un panorama inégalé sur la ville et la magnifique tour 101. 

Ce serait un euphémisme de dire que la visite du palais présidentiel a été sommaire puisque prendre une photo du palais, même depuis la rue, nous a valu quelques regards impatients de la part de gardes zélés. En revanche, nous avons pu nous attarder à notre guise au mémorial de Chiang Kai Chek, une visite très instructive. C’est quand même hallucinant que presque 75 ans après la fondation de la République Démocratique de Chine (Taiwan), des avions militaires sillonnent encore le ciel plusieurs fois par jour pour répondre à l’intimidation incessante des avions chinois (ceux de l’autre Chine, la République Populaire de Chine). 

Notre meilleur souvenir de Taipei demeurera le dernier soir où nous sommes allés voir une partie de baseball. Les Taïwaianais amènent l’ambiance d’une partie de baseball à un autre niveau! Tous les joueurs, lorsqu’ils viennent au bâton, ont leur chanson et leur chorégraphie que les supporteurs chantent et dansent sans relâche jusqu’au prochain joueur. Je continue d’être d’avis que 9 manches est beaucoup trop long, mais avec une ambiance comme celle de Taipei, je pourrais peut-être prendre goût au baseball.

La Tour Tapei 101 - le symbole de la ville!

Vue depuis le ''Elephant Hill''... 2e plus haute tour au monde...

Le menu avec quelques options disons!

Marché de nuit à quelques pas de notre logement!

Un centre des Arts à Taipei

Quartier des artistes, anciennement des immeubles industriels!

Notre dernière soirée du voyage et nous sommes au stade à faire une simili danse du canard!

Le fameux bubble tea, cette consommation a été inventée à Taiwan, ici les gens
font la file pour apparement le meilleur en ville!  

La fin du Vietnam - la fin approche...

Ninh Binh (Baie d'HaLong terrestre)

C’est grâce aux recommandations de notre guide de plongée sous-marine rencontré à Phu Quoc si nous avons décidé de faire escale dans cette région avant de nous diriger à Hanoi. Certaines excursions d’une journée depuis Hanoi permettent d’aller visiter Ninh Binh, mais nous sommes ravis de nous y être attardés plus longtemps car il y a beaucoup à voir et le rythme rural est génial. Premièrement, nous sommes demeurés dans un «guesthouse». Comme notre hôtesse parlait bien l’anglais, cela nous a permis de discuter de plein de sujets touchant le Vietman, la région de Ninh Binh, le tourisme, la pandémie, etc. 

Nous avons ici aussi loué des petites motos, au plus grand bonheur de tous. Nous avons ainsi cavalé la campagne verdoyante et unique de Ninh Binh pour aller visiter les différents points d’intérêt en commençant par les grottes de Tam Coc. En arrivant aux grottes, un radeau pagayé par un guide local nous emmène dans les méandres de petites rivières bucoliques qui nous permettent de passer d’une grotte à l’autre. Tout autour se dressent une panoplie de petites montagnes en forme de pain de sucre d’une beauté incroyable. 

Un autre point de vue qui nous en a mis plein la vue est décidément Mua Caves et la montagne du Dragon. L’ascension de quelque 500 marches sous un soleil de plomb et un mercure de 38o a été généreusement récompensée par une vue panoramique imprenable sur les champs de riz, les champs de lotus et, encore une fois, ces montagnes en pain de sucre qui s’élèvent ici et là. Dans chaque direction, c’est un paysage de carte postale qui s’étend.

Enfin, avant de quitter, il fallait quand même faire une tournée du site de la pagode boudhiste de Bai Dinh, située à moins de 2 km de notre guesthouse. C’est d’ailleurs en vélo que nous nous y sommes rendus. Des couloirs de plusieurs centaines de mètres ornés d’autant de statues de bouddha, des jardins immenses, des pagodes, une cloche de bronze immense (la plus grosse au Vietnam). Nous aurions pu y passer une journée entière, mais encore une fois, la chaleur a eu raison de notre soif de pagodes! 

Nous avons adoré la région de Ninh Binh. Arpenter ses verts chemins de campagne en petite moto constitue le souvenir parfait de l’aventure et de la liberté. 

Jolie vallée, sommes allés en bateau également sur cette rivière

Hanoi

Quoi de mieux que Hanoi comme dernière destination vietnamienne! Nous sommes restés dans le quartier français, situé à environ 750 m du lac Hoan Kiem, point central de la ville, à distance de marche d’à peu près tout ce qu’il y a d’intéressant à voir et à faire à Hanoi. De plus, notre appartement situé juste au- dessus d’un Café Cong était certes un peu vieillot, excentrique et bruyant. En revanche, l’endroit était immense et trop authentique, ce qui nous a donné cette joyeuse impression de vivre comme de vrais Hanoïens. La fin de semaine des 21, 22 et 23 mai marquait également l’anniversaire de naissance d’oncle Ho (Ho Chi Minh). Certaines rues étaient donc réservées aux piétons ce qui ne faisait qu’ajouter à l’ambiance. Un tournoi de basketball de rue battait également son plein dans le cadre des festivités. Nous n’avons pas visité beaucoup de sites à Hanoi si ce n’est que le vieux quartier et la ruelle où passe un des trains les plus mythiques. Pour le reste, beaucoup de café et de bubble tea, une étude comparative sur la nourriture de rue en général et sur les bun cha en particulier. 

J’allais oublier, pendant notre séjour à Hanoi, nous avons fait une classique mais non moins superbe croisière dans la Baie d’HaLong. Que dire de ces paysages magiques! Peu d’endroits au monde rivalisent de beauté avec cet endroit. Encore ici, on pourrait prendre une photo toutes les 2 minutes et croquer un paysage de carte postale. Ce n’est pas pour rien que ce site est classé sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Merci Hanoi, merci Vietnam! Nous nous sommes régalé la vue et le ventre chez toi. En 18 ans, tu es évidemment plus moderne et plus branché que jamais, mais ton histoire, ta culture unique et le sourire de tes habitants nous ont charmés et marqués. CẢM ƠN!

Le fameux <<Train Street>> à Hanoï

Un bun cha... notre repas de préférence!!

La Baie d'Halong!

La famille à dans la Baie!

Voyez-vous un poisson

Notre entrée du logement à Hanoï, le tableau servait à annoncer des nouvelles dans le quartier!

L'Opéra de Hanoï

Les cafés sont nombreux...

Les vélos/motos sont souvent surchargés!